Iako je teško odgovoriti na pitanje "Zašto spavamo?", naučnici su razvili nekoliko teorija koje zajedno mogu objasniti zašto trećinu našega života provedemo spavajući.
Naša tijela reguliraju spavanje u istoj mjeri u kojoj reguliraju hranjenje i disanje, što znači da spavanje predstavlja jednu od najbitnijih uloga našega zdravlja i dobroga življenja. Iako je teško odgovoriti na pitanje "Zašto spavamo?", naučnici su razvili nekoliko teorija koje zajedno mogu objasniti zašto trećinu našega života provedemo spavajući. Prema prvoj, spavamo da bismo ojačali imunološki sustav, prema drugoj da bi naše tijelo i njegove stanice rasli (hormon rasta aktivira se u dubokom snu), a prema trećoj da bismo odmorili i regenerirali svoj živčani sustav.
Spavanje je biološka nužnost. Sva živa bića spavaju. Bioritmičke oscilacije tijela prate izmjene budnosti i smiraja u ritmu izmjene dana i noći i kruženja Zemlje oko Sunca. Spavanje je jedna od najvažnijih manifestacija zdravlja u svakodnevici, a trećina života provede se u snu.
I pored toga ljudi malo znaju o spavanju i ne poklanjaju tome neku posebnu pažnju, osim kada ne mogu da spavaju dobro. U nekim knjigama je napisano da je spavanje osnovni uslov opstanka čovjeka. Neki ga nazivaju "hrana organizma" da obavlja aktivnosti u budnom stanju.
Čovjek kao i druga živa bića, ima jednu količinu energije koju troši tokom dana za različite funkcije i aktivnosti. U nekoj optimalnoj potrošnji ona traje 17 sati, zatim je potrebno prestati sa radom da bi se ona nadoknadila.
Sa stanovišta ekonomije zdravlja i svakodnevice, sve funkcije i aktivnosti obavljaju se u pravom trenutku, u pravo vrijeme u skladu sa bioritmom. Aktivnost čovjeka se obavlja tokom dana dok je budan, a spavanje kada se regeneriše energija - noću.
Ne spavaju svi ljudi isto, niti je dužina sna jednaka. Već trećeg dana po rođenju, može se naslutiti kakav će spavač biti kad odraste.